Forskning: Skvaller gör mer gott än ont på jobbet

Kan hjälpa chefer till bättre beslut

Tidigare forskning visar att skvaller har flera positiva effekter hos en grupp, såsom att det kan stärka grupptillhörighet och gör det tydligt vilket rykte var och en har i förhållande till andra. Men skvaller kommer också med vissa nackdelar, såsom att det kan påverka ens prestation eller mående negativt – beroende på vad som sägs om en.

Men enligt Terence D. Fores Cruz, en holländsk forskare som i flera år har studerat organisatoriskt skvaller vid Amsterdams Universitet, kan skvaller på jobbet göra mer gott än ont. Det kan till och med hjälpa chefer och ledare att ta bättre beslut.

– Skvaller förser individer med en stor volym av information, vilket gör det möjligt för dem att ta väl avvägda beslut och anpassa sig till omgivningen, skriver han i en studie från 2023.

Skvaller anses tillförlitligt

I tidigare forskning har Terence D. Dores Cruz skapat en modell för att undersöka hur mottagare till skvaller reagerar på information baserat på hur de tolkar avsändarens motiv – för att sedan se hur det påverkar parternas samarbete.

Det kan finnas flera olika motiv bakom skvaller, såsom att vilja skydda en grupp, att vilja skada en viss person, att ventilera sina känslor, samla information eller kanske rentav för nöjes skull. Hans resultat visar att samarbete ökar om mottagaren anser att skvallerbyttan är ärlig, oavsett om det är negativ eller positiv information som sprids.

– Negativt skvaller är oftare tillförlitlig än tvärtom, vilket indikerar ett värde. Det är ofta symptomatiskt för hur samarbetsvillig den tredje parten är, och människor tenderar att ha lättare att ta åt sig av negativt skvaller, skriver Dores Cruz i sin sammanfattning.

Vad är motivet?

I en annan undersökning från 2023 kom Dores Cruz också fram till att folk tenderar att sprida mer sann information än falsk, vilket visar att skvaller generellt sett är tillförlitlig. Dock är relationen mellan parterna av största vikt för att förstå ifall något är trovärdigt eller ej.

Om man känner varandra väl så har man lättare för att förstå en skvallerbyttas motiv. Vilken ställning har skvallerbyttan till den som det skvallras om? Sådant är viktigt för att avväga tillförlitlighet.

Terence D. Dores Cruz menar i korta drag att skvaller inte behöver fördömas, och att det borde accepteras som en naturlig del av våra liv, inklusive arbetslivet. Skvallret i fråga påverkar dessutom hur väl människor samarbetar, och kan hjälpa ledare och chefer att bygga starkare team.

Ta del av forskningen här.